On se pose tous la question un jour, souvent en regardant son chat dormir un peu plus que d’habitude : « Quel âge aurait-il, s’il était humain ? » Derrière ce petit calcul, il y a surtout une envie de bien faire. Savoir où il en est aide à comprendre ce dont il a besoin aujourd’hui.
L’essentiel
- Un chat d’un an a déjà environ 15 ans en âge humain, et 24 ans à deux ans.
- Ensuite, chaque année compte pour environ 4 ans.
- Dès 7 ans, on parle d’adulte mature. Vers 10 ou 11 ans, votre chat entre dans l’âge senior.
Le tableau de l’âge du chat en âge humain
Oubliez la vieille règle du « multiplier par 7 » : elle ne correspond pas à la réalité. Un chat grandit très vite pendant ses deux premières années, puis son vieillissement ralentit. Voici le repère utilisé par les vétérinaires.
| Âge de votre chat | Équivalent humain | Son étape de vie |
|---|---|---|
| 6 mois | environ 10 ans | Chaton |
| 1 an | environ 15 ans | Jeune adulte |
| 2 ans | environ 24 ans | Jeune adulte |
| 4 ans | environ 32 ans | Jeune adulte |
| 6 ans | environ 40 ans | Jeune adulte |
| 8 ans | environ 48 ans | Adulte mature |
| 10 ans | environ 56 ans | Adulte mature |
| 12 ans | environ 64 ans | Senior |
| 15 ans | environ 76 ans | Senior |
| 18 ans | environ 88 ans | Senior, très âgé |
| 20 ans | environ 96 ans | Senior, très âgé |
Ces chiffres sont des ordres de grandeur, d’après les repères des associations vétérinaires américaines (AAHA et AAFP). Chaque chat vieillit à son rythme.
Comment calculer l’âge de votre chat en âge humain
Le calcul tient en une ligne. À partir de deux ans, partez de 24 et ajoutez 4 par année supplémentaire.
Prenons un chat de 9 ans : 24 + (7 × 4) = 52. Il a donc à peu près 52 ans en âge humain. Si vous avez adopté votre chat adulte et que vous ne connaissez pas sa date de naissance, votre vétérinaire peut vous donner une estimation en regardant notamment ses dents et ses yeux.
Ce qui change pour lui à chaque étape
De 1 à 6 ans : le jeune adulte
Il est en pleine forme, il saute, il explore, il joue. C’est le bon moment pour lui apprendre à se laisser brosser, manipuler et mettre en caisse de transport. Ces habitudes prises tôt vous faciliteront la vie plus tard.
De 7 à 10 ans : l’adulte mature
En apparence, rien n’a changé. Pourtant, c’est à cet âge que certains petits soucis commencent à s’installer sans bruit. Surveillez son poids, ses dents et ce qu’il boit. Un bilan chez le vétérinaire donne un point de départ précieux pour la suite.
À partir de 10 ou 11 ans : le chat senior
Beaucoup de chats vivent très bien cette période, parfois pendant de longues années. Votre chat a simplement besoin que la maison s’adapte un peu à lui, et d’un suivi plus rapproché.
Les petits signes qui montrent qu’il vieillit
Un chat ne se plaint pas. Il s’adapte, il évite, et il cache très bien ce qui le gêne. Voici ce que vous pouvez remarquer :
- Il saute moins haut, ou il hésite avant de sauter.
- Il passe du temps à chercher les endroits chauds.
- Son poil est moins soigné, surtout sur le bas du dos, car il se contorsionne moins bien pour sa toilette.
- Ses griffes s’épaississent et s’usent moins.
- Il miaule davantage, surtout la nuit.
- Il lui arrive de faire ses besoins à côté de la litière.
Un mot pour vous rassurer
Ces changements ne sont pas une fatalité, et vous n’avez rien manqué. Les remarquer, c’est déjà prendre soin de lui. Beaucoup de ces gênes se soulagent très bien quand on en parle à son vétérinaire.
Comment l’aider au quotidien quand il prend de l’âge
- Rendez ses endroits préférés accessibles. Un petit escalier pour chat près du canapé ou du rebord de fenêtre lui évite de sauter.
- Choisissez une litière à bords bas. Enjamber un bac profond peut devenir difficile. Placez-la à l’étage où il vit, sans escalier à monter.
- Multipliez les points d’eau. Un chat âgé a besoin de bien s’hydrater. Plusieurs gamelles, ou une fontaine à eau bien choisie, l’y encouragent.
- Offrez-lui de la chaleur. Un coussin moelleux à l’abri des courants d’air, ou un tapis chauffant pensé pour les animaux, lui fera du bien.
- Aidez-le pour sa toilette. Un brossage court et doux, plusieurs fois par semaine, est aussi un joli moment à deux. Pensez à vérifier ses griffes.
- Gardez ses habitudes. Il aime retrouver sa gamelle et son coussin au même endroit, surtout si sa vue baisse.
À quelle fréquence l’emmener chez le vétérinaire ?
Une visite par an convient à un jeune chat en bonne santé. Après 10 ans, les vétérinaires conseillent souvent deux visites par an. Un an, pour un chat senior, c’est plusieurs années à notre échelle : beaucoup de choses peuvent changer en peu de temps.
Quand appeler sans attendre
Prenez rendez-vous rapidement s’il maigrit, s’il boit beaucoup plus que d’habitude, s’il ne mange plus, s’il vomit souvent, s’il semble perdu ou s’il se cache. Un chat qui n’arrive plus à uriner est une urgence, de jour comme de nuit.
Vos questions
Quel âge peut vivre un chat ?
Beaucoup de chats vivent entre 13 et 17 ans, et certains dépassent largement 20 ans. La génétique compte, tout comme le suivi vétérinaire, le mode de vie et le poids.
À quel âge un chat est-il considéré comme vieux ?
On parle de chat senior à partir de 10 ou 11 ans. Ce n’est pas une frontière nette : à 12 ans, certains courent encore après les mouches, et c’est très bien ainsi.
Peu importe le chiffre : à tout âge, il compte sur vous, et il a bien de la chance de vous avoir.
L’équipe du Chat Beauté
Ce conseil vous aide à y voir plus clair. Il ne remplace pas l’avis de votre vétérinaire, qui connaît votre compagnon et son histoire.