Vous l’entendez avant de le voir : ses griffes font « clic clic » sur le carrelage. Ce petit bruit est le signe qu’elles sont trop longues. C’est un soin que l’on repousse souvent, par peur de lui faire mal. Pourtant, des griffes trop longues gênent vraiment la marche, surtout chez un chien âgé. Voici comment s’y prendre, en douceur et sans stress.
L’essentiel
- Si ses griffes touchent le sol quand il est debout, il est temps de les raccourcir.
- Coupez par petites tranches, surtout si les griffes sont noires.
- N’oubliez pas l’ergot, cette griffe à l’intérieur de la patte qui ne s’use jamais.
Pourquoi est-ce si important ?
Une griffe trop longue touche le sol à chaque pas. Elle repousse le doigt, modifie la position de la patte et change toute sa façon de marcher. Avec le temps, cela peut gêner ses articulations. Elle peut aussi s’accrocher, se casser, ou le faire glisser sur les sols lisses. Pour un chien âgé ou atteint d’arthrose, des griffes bien entretenues font souvent une vraie différence.
À quelle fréquence ?
En général, toutes les trois à six semaines. Tout dépend de sa vie et de son âge : un chien qui marche beaucoup sur le bitume use davantage ses griffes qu’un chien âgé, qui marche peu ou sur l’herbe. Quand on coupe régulièrement, les griffes restent plus faciles à entretenir.
Le bon matériel
| Outil | Pour qui | À savoir |
|---|---|---|
| Pince à griffes | La plupart des chiens | Choisissez une taille adaptée et une lame bien affûtée. |
| Coupe-griffes guillotine | Les petits et moyens chiens | Précis, mais moins adapté aux griffes très épaisses. |
| Meuleuse (lime électrique) | Les chiens qui n’aiment pas la pince, ou aux griffes noires | Enlève peu à la fois, mais fait du bruit et chauffe : procédez par courtes touches. |
| Lime | Pour la finition | Adoucit les bords qui accrochent. |
Préparez aussi de la poudre hémostatique, ou de la fécule de maïs, et ses friandises préférées. Trouvez le modèle qu’il vous faut dans notre rayon coupe-griffes pour chien.
Où couper ?
À l’intérieur de la griffe se trouve la partie vivante, avec un vaisseau et un nerf.
- Griffes claires : la partie rose se voit bien. Laissez deux à trois millimètres de marge.
- Griffes noires : on ne la voit pas. Coupez de très fines tranches. Regardez la tranche après chaque coupe : dès qu’un petit point sombre et humide apparaît au centre, arrêtez-vous.
Il faut couper en suivant l’angle naturel de la griffe, sans l’écraser. Pour une griffe très longue, ne cherchez pas à tout rattraper en une fois : en coupant régulièrement, la partie vivante recule peu à peu.
Pas à pas, en douceur
- Choisissez un moment calme, après une promenade par exemple. Installez-le sur un tapis antidérapant.
- Tenez doucement la patte. Séparez un doigt avec votre pouce et écartez les poils.
- Coupez une petite tranche, d’un geste net et assuré.
- Félicitez-le, et donnez-lui une friandise à chaque griffe s’il en a besoin.
- N’oubliez pas l’ergot, situé à l’intérieur de la patte, un peu plus haut. Il peut pousser jusqu’à entrer dans la peau.
- Faites des pauses. Une patte aujourd’hui, l’autre demain : ça compte tout autant.
S’il a peur du coupe-griffes
Beaucoup de chiens n’aiment pas qu’on leur touche les pattes. Allez-y par petites étapes, sur plusieurs jours :
- Touchez une patte, une seconde, puis donnez une friandise.
- Tenez un doigt, puis récompensez encore.
- Montrez l’outil, laissez-le le sentir, puis récompensez.
- Faites-lui entendre le bruit sur un morceau de spaghetti cru.
- Coupez enfin une seule griffe, et arrêtez-vous là pour aujourd’hui.
Un tapis de léchage garni de pâtée, posé près de lui, peut l’aider à rester occupé et détendu.
Si vous n’y arrivez pas
Ce n’est pas un échec, et cela n’a rien d’obligatoire. Votre vétérinaire ou un toiletteur peut s’en occuper régulièrement, et même vous montrer le geste. S’il grogne ou panique, arrêtez-vous : mieux vaut demander de l’aide que de créer une mauvaise expérience pour vous deux.
Si vous coupez trop court
Cela arrive, même aux professionnels. Restez calme, car il réagira à votre voix. Appliquez de la poudre hémostatique ou de la fécule, en maintenant une légère pression. Le saignement s’arrête en général assez vite. Si ce n’est pas le cas au bout de quelques minutes, ou si la griffe gonfle et le fait boiter dans les jours qui suivent, appelez votre vétérinaire.
Pour un chien âgé
- Installez-le couché sur le côté, sur un tapis moelleux, plutôt que debout.
- Ne lui pliez pas trop les pattes : soulevez-les à peine, surtout s’il souffre d’arthrose.
- Coupez aussi les poils qui dépassent entre ses coussinets : il aura une meilleure adhérence sur le carrelage.
- Ses griffes sont souvent plus dures : baignez ses pattes dans de l’eau tiède un instant, cela peut les assouplir.
- Sur les sols glissants, des tapis antidérapants ou des chaussettes antidérapantes peuvent l’aider.
Quand consulter ?
Si une griffe est cassée, si elle s’est enroulée dans la peau, si un doigt est gonflé, s’il y a du pus ou s’il se lèche la patte sans arrêt, votre vétérinaire doit l’examiner. Certaines griffes abîmées ou anormales sont le signe d’un autre problème.
Vos questions
Les promenades suffisent-elles à user les griffes ?
Parfois, surtout sur le bitume. Mais c’est rarement le cas pour un chien âgé, ou pour l’ergot, qui ne touche jamais le sol. Vérifiez-les quand même régulièrement.
Peut-on utiliser un coupe-ongles humain ?
Seulement à la rigueur pour un chiot ou un très petit chien. Les griffes d’un chien sont épaisses et arrondies : un outil adapté évite de les écraser ou de les fendre.
Faut-il couper les griffes d’un chiot ?
Oui, c’est une excellente habitude à prendre. Commencez tôt, avec juste la pointe et beaucoup de récompenses. Il grandira avec cette routine.
Quelques minutes de patience, et il retrouve des appuis solides pour continuer à trottiner à vos côtés.
L’équipe du Chat Beauté
Ce conseil vous aide à y voir plus clair. Il ne remplace pas l’avis de votre vétérinaire, qui connaît votre compagnon et son histoire.
