Si vous lisez ces lignes, vous traversez sans doute un moment très difficile. Peut-être votre compagnon décline-t-il depuis des semaines. Peut-être votre vétérinaire a-t-il prononcé ce mot qui fait si mal. Nous n’avons pas de réponse toute faite, et personne n’en a. Nous avons voulu rassembler ici ce qui peut vous aider à y voir plus clair, sans jugement sur vos choix.
Ce que nous écrivons pour le chien vaut aussi, dans les grandes lignes, pour le chat.
L’essentiel
- Il n’existe pas de moment parfait. Il existe un moment où l’on cherche à lui éviter de souffrir.
- Votre vétérinaire peut vous aider à évaluer sa qualité de vie, sans vous presser.
- Cet acte ne peut être pratiqué que par un vétérinaire. Il se déroule de façon calme et, le plus souvent, à l’endroit que vous aurez choisi avec lui.
Comment savoir si le moment est venu ?
C’est la question que tout le monde se pose, et c’est souvent la plus douloureuse. Il n’y a pas de signe unique. Voici des questions simples, à regarder dans la durée plutôt que sur une seule journée :
- La douleur. A-t-il mal, malgré le traitement ? Halète-t-il au repos, gémit-il, évite-t-il d’être touché ?
- L’appétit et l’eau. Mange-t-il et boit-il encore suffisamment, seul ou avec votre aide ?
- La respiration. Respire-t-il facilement, ou semble-t-il lutter ?
- La mobilité. Peut-il encore se lever et se déplacer, même avec de l’aide ?
- La propreté. Reste-t-il propre et au sec, ou est-il souvent souillé et mal à l’aise ?
- Le plaisir. Vous réclame-t-il encore ? Prend-il encore plaisir à quelque chose, une caresse, une friandise, un rayon de soleil ?
Une petite habitude qui aide
Beaucoup de personnes notent chaque soir sur un calendrier s’il a passé une bonne ou une mauvaise journée. Lorsque les mauvais jours deviennent plus nombreux que les bons, cela aide à voir ce qu’on n’arrivait plus à voir dans le quotidien. Vous pouvez montrer ce calendrier à votre vétérinaire.
Parler avec votre vétérinaire
N’attendez pas d’avoir une certitude pour en parler. Votre vétérinaire peut vous aider à faire le point, même si la décision n’est pas pour tout de suite. Voici quelques questions à lui poser :
- A-t-il mal, et peut-on encore le soulager ?
- Que peut-on attendre des prochaines semaines ?
- Quels signes doivent m’alerter ?
- Comment se passerait le jour venu, et que faire si cela arrive un soir ou un week-end ?
Il peut aussi vous proposer des soins de confort, pour rendre le temps restant plus doux. Si le coût des soins vous inquiète, osez le dire : votre vétérinaire peut chercher des solutions avec vous, et certaines associations peuvent parfois apporter une aide.
Si votre chien souffre beaucoup
S’il ne respire plus correctement, s’il hurle de douleur, ou s’il ne peut plus du tout se lever, appelez votre vétérinaire ou les urgences vétérinaires sans attendre. Un service de garde peut vous répondre, même la nuit.
Comment se passe une euthanasie ?
Savoir comment les choses se déroulent aide souvent à moins redouter ce moment. Le déroulement peut varier d’un vétérinaire à l’autre, n’hésitez donc pas à le lui demander.
Le plus souvent, votre chien reçoit d’abord un sédatif. Il s’apaise et s’endort profondément en quelques minutes, sans douleur au-delà de la petite piqûre. Une fois qu’il dort, le vétérinaire réalise une seconde injection, qui arrête doucement sa respiration et son cœur. Il ne se rend compte de rien.
Il est utile de savoir que ses yeux peuvent rester ouverts, et qu’il peut avoir une grande respiration, de petits mouvements ou perdre un peu d’urine. Ce ne sont que des réflexes. Cela ne veut pas dire qu’il souffre.
Au cabinet ou à la maison ?
Beaucoup de vétérinaires peuvent se déplacer, ou vous orienter vers un confrère qui le fait.
- À la maison, il reste dans son panier, dans ses odeurs, avec les siens. C’est souvent plus apaisant pour un chien qui a peur du cabinet ou qu’il est difficile de transporter.
- Au cabinet, c’est parfois possible plus rapidement. Il y a aussi tout le matériel nécessaire. Demandez un créneau calme, en début ou en fin de journée, et une pièce à l’écart.
Rester avec lui, ou non ?
Vous pouvez rester et le caresser jusqu’au bout, et beaucoup de personnes en sont heureuses ensuite. Vous pouvez aussi ne pas vous en sentir capable. Ce n’est pas un abandon. Il n’y a là aucune mauvaise décision : vous seul savez ce que vous pouvez porter. Si vous partez, confiez-le à l’équipe vétérinaire et prenez le temps de lui dire au revoir avant.
Combien cela coûte-t-il ?
Les prix sont libres et varient selon le poids du chien, la région et le lieu. Il est tout à fait normal de les demander à l’avance, ce qui vous évitera d’y penser le jour venu.
| Prestation | Ordre de grandeur |
|---|---|
| Euthanasie au cabinet | Quelques dizaines d’euros à plus de 100 € |
| Euthanasie à domicile | Plus cher, avec les frais de déplacement. Une majoration est possible la nuit ou le week-end. |
| Crémation collective | Environ 50 à 200 € |
| Crémation individuelle, avec retour des cendres | Environ 100 à 400 €, selon le poids et l’urne |
Ces chiffres sont indicatifs et les écarts sont importants. Seul le devis de votre vétérinaire ou du crématorium fait foi.
Et après ?
- La crémation. Votre vétérinaire peut souvent s’en occuper pour vous. En crémation individuelle, vous pouvez récupérer ses cendres.
- L’inhumation. Elle est possible dans certains cas, sous conditions. Renseignez-vous auprès de votre mairie ou de votre vétérinaire avant de faire quoi que ce soit.
- Les démarches. S’il était identifié, signalez son décès à l’I-CAD, le fichier national. Votre vétérinaire peut vous indiquer comment faire. Pensez aussi à prévenir votre assurance, si vous en avez une.
Vos enfants et vos autres animaux
Parlez aux enfants avec des mots simples et vrais, adaptés à leur âge. Évitez de dire qu’il « s’est endormi » ou « qu’il est parti », car un enfant peut avoir peur de dormir, ou attendre son retour. Laissez-les lui dire au revoir, s’ils le souhaitent, et dessiner ou écrire pour lui.
Vos autres animaux peuvent aussi être perturbés. Certains le cherchent ou mangent moins pendant quelque temps. Gardez leurs habitudes et accordez-leur un peu plus d’attention.
Votre chagrin compte
Perdre son chien, c’est perdre un compagnon de chaque jour, une présence, une routine. Personne n’a le droit de vous dire que « ce n’était qu’un chien ». Pleurez autant qu’il le faut. Il est normal de ressentir aussi du soulagement, puis de la culpabilité, et de vous demander si vous avez décidé trop tôt ou trop tard. Ces questions reviennent chez presque tout le monde. Elles disent à quel point vous l’aimiez.
Prenez le temps qu’il vous faut avant de ranger ses affaires. Et si le chagrin devient trop lourd, parlez-en à vos proches, à votre médecin ou à un psychologue : le deuil d’un animal est un vrai deuil.
Une chose importante
L’euthanasie est un acte vétérinaire. Si l’argent ou la distance vous inquiètent, n’essayez jamais de le faire vous-même, car cela pourrait le faire beaucoup souffrir. Appelez un vétérinaire et expliquez-lui votre situation : il existe souvent une solution.
Vos questions
Mon chien va-t-il comprendre ce qui se passe ?
Il ne peut pas comprendre ce qui va arriver. Il sent en revanche votre présence, votre voix et vos mains. Ce qu’il perçoit le plus, c’est que vous êtes là.
Puis-je lui offrir une dernière gourmandise ?
Demandez à votre vétérinaire si c’est possible avant le rendez-vous. C’est souvent le cas, et ce petit plaisir peut vous faire du bien à tous les deux.
Vous lui avez donné une vie entière d’amour. Rester à ses côtés jusqu’au bout en fait partie.
L’équipe du Chat Beauté
Ce conseil vous aide à y voir plus clair. Il ne remplace pas l’avis de votre vétérinaire, qui connaît votre compagnon et son histoire.
