Il a toujours monté l’escalier en courant, avant vous. Puis un jour, il s’arrête en bas, il lève la tête, il attend. Ou il monte à toute vitesse, puis glisse en descendant. Les escaliers d’une maison sont le premier endroit où un chien âgé peut se blesser. Voici comment les rendre plus sûrs, sans l’empêcher de vous suivre.
L’essentiel
- Un chien qui glisse ou qui a peur dans l’escalier doit être aidé, pas laissé faire.
- Une barrière en haut et en bas évite les chutes quand vous n’êtes pas là.
- Des marches antidérapantes et un bon éclairage réduisent beaucoup les risques.
Pourquoi l’escalier devient-il un danger ?
- Les articulations douloureuses rendent chaque marche plus difficile, en particulier la descente.
- La musculature faiblit et il perd en stabilité.
- La vue baisse, surtout dans la pénombre, et il n’évalue plus bien la profondeur.
- Les griffes et les coussinets glissent sur le bois lisse, le carrelage ou le vernis.
- Il ne réfléchit plus avant d’agir, dans l’excitation d’un retour à la maison.
Faut-il bloquer l’accès à l’escalier ?
Cela dépend de son état et de votre maison. Pour un chien très fatigué, atteint d’arthrose avancée ou en convalescence, limiter l’accès aux marches est une vraie protection. On place pour cela une barrière, en haut et en bas. Pour un chien encore assez à l’aise, il vaut mieux aménager l’escalier plutôt que de l’interdire : il garde ainsi sa liberté de vous suivre.
Si vous lui interdisez l’étage, installez-lui un couchage confortable à l’étage où il dort, avec son eau et un accès au jardin. Il ne doit pas se sentir exclu : mettez-le près de vous, dans la pièce où vous passez la journée.
Comment sécuriser l’escalier
- Posez des bandes antidérapantes sur chaque marche, ou des tapis d’escalier bien fixés, sans bords qui dépassent.
- Éclairez bien. Une lumière douce, allumée le soir et la nuit, l’aide à repérer les marches. Des petites lampes à détection sont très pratiques.
- Installez des barrières stables, solidement fixées en haut et en bas. Une barrière à pression ne convient pas en haut de l’escalier, où elle peut céder.
- Dégagez les marches. Rien ne doit traîner : chaussures, jouets, paniers.
- Gardez les griffes courtes, et coupez les poils entre les coussinets : il aura plus d’adhérence. Voir notre guide pour couper les griffes de son chien.
À ne pas faire
Ne laissez pas un chien âgé monter ou descendre seul quand vous ne pouvez pas l’observer. Une chute dans un escalier peut causer une fracture, ou un problème de dos grave. Et ne le portez pas de force si vous n’êtes pas sûr de vous : un faux pas à deux est vite arrivé.
L’aider à monter et descendre
- Utilisez un harnais de soutien. Le harnais de soutien vous permet de l’accompagner marche par marche, sans le porter ni vous faire mal au dos. Pour un chien de grande taille, il protège aussi votre dos.
- Marchez devant lui à la descente, derrière lui à la montée, pour le retenir en cas de glissade.
- Proposez-lui des chaussettes antidérapantes. Les chaussettes améliorent l’adhérence, à condition qu’il les accepte et qu’elles soient bien ajustées.
- Allez-y au rythme de votre chien. Une marche, une pause, une friandise.
Une rampe ou un escalier intérieur ?
Pour un escalier qui mène à une chambre ou à un étage, il n’existe pas de rampe qui remplace vraiment les marches d’une maison. En revanche, pour quelques marches seulement, comme le seuil d’une terrasse ou un petit perron, une rampe posée à côté peut tout changer. Notre guide de la rampe pour chien vous aide à choisir la bonne pente.
Réorganiser la vie au rez-de-chaussée
La meilleure sécurité, c’est parfois de n’avoir à monter que rarement. Si votre maison s’y prête :
- Installez son couchage, son eau et sa gamelle au rez-de-chaussée.
- Prévoyez un accès simple au jardin, sans marche, ou avec une petite rampe.
- Laissez-le dormir près de vous si vous êtes à l’étage, avec un escalier pour le lit, ou un couchage bas près de la chambre.
Vous n’êtes pas en train de le priver
On culpabilise parfois de bloquer l’accès à l’étage. Pourtant, vous le protégez, tout simplement. Un chien qui ne tombe pas, c’est un chien qui garde sa confiance. Et il reste avec vous, simplement dans la pièce où vous êtes.
Vos questions
Mon chien refuse de descendre l’escalier, que faire ?
Il a sans doute peur de glisser, ou il a mal. Évitez de l’y forcer. Aidez-le avec un harnais, posez des antidérapants, et parlez-en à votre vétérinaire.
Une barrière suffit-elle à tout sécuriser ?
Elle évite les accès non surveillés, mais ne règle pas les marches que vous franchissez avec lui. Complétez-la par des antidérapants et un bon éclairage.
Mon chien perd la vue, comment l’aider ?
Gardez les meubles et les obstacles au même endroit, éclairez bien l’escalier et guidez-le les premières fois. Votre vétérinaire pourra vous conseiller sur la baisse de sa vue.
Une maison sûre pour lui est une maison où vous êtes sereins. Un peu d’aménagement, et vous respirez tous les deux.
L’équipe du Chat Beauté
Ce conseil vous aide à y voir plus clair. Il ne remplace pas l’avis de votre vétérinaire, qui connaît votre compagnon et son histoire.
